Un rapport évalue la taille du marché mondial des drones grand public à $3,42 milliards en 2021 et prévoit une croissance à un taux composé de 13,8% entre 2022 et 2030. De même, un Document de prévision de l'UE prévoit que d'ici 2035, le secteur européen des drones aura un impact économique supérieur à 10 milliards d'euros par an, et estime que d'ici 2050, 7 millions de drones grand public seront utilisés en Europe. Le secteur est en plein essor et devrait connaître une croissance substantielle, mais les cas de mauvaise pratique ou de mauvaise manipulation des drones sont tout aussi nombreux. Afin d'optimiser l'exploitation des drones et de racheter leur valeur sociétale positive, il est indispensable d'évaluer les conséquences financières, humaines et environnementales qui posent problème. Ce n'est qu'ensuite que nous pourrons chercher à réduire, atténuer et contrôler les coûts involontaires d'une mauvaise utilisation des drones.

Dommages financiers liés à l'utilisation abusive des drones

Les impacts directs de charges utiles dangereuses, les éclats d'obus, les collisions avec d'autres aéronefs ou des bâtiments entraînent inévitablement des dommages financiers, mais les coûts qui en découlent sont beaucoup plus complexes et beaucoup plus pertinents. L'interruption ou l'obstruction du fonctionnement quotidien des entreprises, des installations gouvernementales ou des infrastructures critiques ont de graves répercussions. L'incident désormais tristement célèbre de Gatwick, où le simple fait d'apercevoir un drone sur la piste d'un aéroportL'opération a coûté $75 millions d'euros en retards, dommages et déviations. La mobilisation ultérieure de l'armée et de la police pour soutenir l'opération Coût : 800 000 £.. Les compagnies aériennes ont été les plus durement touchées, perdant l'équivalent d'environ $64 millions d'euros, ce qui inclut les prestations sociales versées à des dizaines de milliers de passagers ainsi que la perte globale de revenus.

L'introduction de produits de contrebande dans les prisons est également très coûteuse, et pas seulement pour le contribuable qui doit payer la facture d'une meilleure sécurité pour décourager la menace des drones. La valeur des charges utiles introduites dans les prisons est très importante. En Australie, la police de 2022 a enquêté sur une tentative d'introduction clandestine de drogues d'une valeur de $250 000 dans une prison du Queensland. Ce type de tentative favorise les activités criminelles et entraîne une multitude de coûts en aval, en raison des conséquences coûteuses de la criminalité pour les finances publiques et les communautés concernées.

L'utilisation abusive des drones peut également avoir des conséquences économiques plus larges, telles que la dissuasion des investissements dans la technologie des drones et les industries connexes, ainsi que la réduction de la confiance du public dans l'utilisation sûre des drones, ce qui entraîne une baisse de la demande. Il est dans l'intérêt de tous d'investir dans les technologies de détection et d'atténuation des effets des drones, d'améliorer la réglementation et de poursuivre les opérateurs négligents ou criminels, si nous voulons que les drones contribuent à une économie saine, plutôt que de la saper.

Impact humain de l'utilisation abusive des drones

Les dommages aux biens ou aux personnes elles-mêmes sont probablement les conséquences auxquelles la plupart des gens pensent lorsqu'on leur parle de l'impact négatif des drones. Les drones commerciaux survolant l'espace public, avec un étalement urbain dense en contrebas, de petites erreurs peuvent entraîner des collisions avec des personnes ou des infrastructures clés. De même, la collision entre des drones et d'autres aéronefs peut être dévastatrice, allant d'une vision compromise par des pare-brise brisés à une réduction de puissance si un drone se retrouvait à l'intérieur d'un des moteurs. Le plus inquiétant, ce sont les charges utiles toxiques ou chimiques que les drones peuvent transporter. Ceux-ci ont l'intention de faire du mal et le font souvent s'ils sont relâchés.

La protection de la vie privée est une pierre angulaire de la société civilisée. Nous tenons pour acquis que nos informations, nos opinions, nos interactions et nos activités quotidiennes ne sont généralement pas examinées. Il s'agit là d'un autre problème bien documenté lié aux drones. Les vols non autorisés au-dessus de propriétés privées, qui permettent de capturer des images ou des vidéos, violent le droit à la vie privée des individus. Par extension, si un drone est vu au-dessus d'un événement de masse ou d'une fête organisée par une célébrité dans le but de prendre des images clandestines, les équipes de sécurité au sol pourraient réagir en évacuant les participants, en appelant les services d'urgence ou en interceptant directement le drone. Toutes ces actions seraient au mieux gênantes, au pire traumatisantes pour les personnes présentes.

Malgré les pièges potentiels, les drones soutiennent largement l'humanité dans le cadre de diverses activités, telles que la recherche et le sauvetage, l'évaluation des risques naturels, la protection civile, la cartographie de territoires et d'endroits difficiles d'accès et la livraison de fournitures dans des zones isolées ou dangereuses. En cas de vol imprudent ou d'activités criminelles, un drone peut causer de graves dommages, mais grâce à une surveillance attentive et à un travail de collaboration, l'impact sur l'homme peut en fait être tout à fait bénéfique.

Conséquences environnementales de l'utilisation abusive des drones

L'effet sur la faune ou l'environnement naturel est encore un domaine de recherche naissant et n'attire pas la même attention que d'autres sujets lors des discussions sur les coûts du déploiement des drones. Comme pour tout appareil alimenté par une batterie ou consommant beaucoup d'énergie, on aura tendance à se concentrer sur les compromis entre les émissions et les avantages de l'utilisation des drones, mais il faut tenir compte d'un champ d'application plus large. À mesure que les drones se répandent, la pollution lumineuse et sonore devient un problème croissant. Les vols de nuit peuvent perturber la faune et la flore, car l'apparence et le bruit des drones interfèrent avec leurs cycles naturels.

On constate également que les oiseaux confondent les drones avec d'autres oiseaux. En Autriche, des aigles ont ainsi pris un drone pour de la nourriture. Ces cas peuvent sembler isolés, mais plus les drones occuperont le ciel, plus les oiseaux interagiront avec eux. Les animaux sauvages considèrent également les drones comme une menace, ce qui a conduit certaines autorités à interdire l'utilisation des drones dans les parcs. Il est nécessaire de réaliser davantage d'études sur l'impact environnemental des drones, qu'il s'agisse des émissions, de la toxicité des charges utiles ou de l'intrusion dans les écosystèmes naturels. Nous ne devrions pas attendre une catastrophe pour mettre en œuvre des réglementations solides sur la manière dont les drones peuvent fonctionner en parallèle avec la nature.

Efforts collectifs pour lutter contre les abus

Les drones présentent de nombreux avantages. Ils sont particulièrement utiles dans les endroits éloignés, inaccessibles ou dangereux. Ils sont également attrayants pour les personnes qui peuvent les utiliser de manière malveillante, imprudente, négligente ou avec une intention criminelle. Comme pour la plupart des nouvelles technologies, il y aura une courbe d'apprentissage et on peut s'attendre à des défauts, des accidents ou des coûts involontaires. À ce stade, il est primordial, tout en drones et solutions contre les UAS se généralisent et que l'on en mesure l'impact, que tous les acteurs du secteur - législateurs, pilotes de drones, industrie, gouvernement, ingénieurs - se mettent autour de la table, afin que nous puissions réduire les retombées et garantir un appareil plus sûr, plus fiable, plus attentionné et mieux pris en compte, dans l'intérêt de tous.