La FAA es la autoridad aeronáutica nacional de Estados Unidos, responsable de la seguridad, la protección y la eficiencia del Sistema Nacional del Espacio Aéreo (NAS). Su misión es garantizar que todas las aeronaves —tanto tripuladas como no tripuladas— puedan coexistir de forma segura en un único entorno de espacio aéreo integrado.
La FAA es la principal autoridad reguladora de las actividades relacionadas con los sistemas C-UAS en Estados Unidos. Su importancia se deriva de su mandato exclusivo de proteger la integridad del NAS. Mientras que otros organismos se centran en la seguridad física de instalaciones concretas, la FAA se asegura de que “el remedio no sea peor que la enfermedad”, es decir, de que los sistemas C-UAS no provoquen inadvertidamente colisiones en vuelo, interfieran con el control del tráfico aéreo (ATC) ni perturben las señales de navegación aérea críticas.
La FAA lidera los esfuerzos para integrar de forma segura los sistemas de detección y mitigación de UAS en el NAS, garantizando que no afecten negativamente a la aeronavegabilidad de las aeronaves ni a las operaciones de la aviación civil.
- Establecimiento de normas: En virtud de la Ley de Reautorización de la FAA de 2024, la agencia tiene el encargo de establecer los requisitos mínimos de rendimiento para los sistemas C-UAS, con el fin de garantizar que funcionen de forma fiable sin interferir en las actividades de vuelo autorizadas.
- Coordinación interinstitucional: La FAA actúa como coordinador técnico obligatorio de los departamentos federales, entre los que se incluyen el DoD, DHS, DOJ, y DOE—que cuentan con autoridad legal para aplicar medidas de mitigación contra los C-UAS. Estos organismos deben coordinarse con la FAA para evitar repercusiones negativas en las operaciones aeroespaciales civiles.
- Divulgación en materia de seguridad: A través de la Oficina de Sistemas Aéreos No Tripulados y Seguridad de los Nuevos Operadores, la FAA actúa como punto de referencia en materia de seguridad de los drones y la movilidad aérea avanzada (AAM), apoyando la investigación, la elaboración de políticas y la colaboración con las fuerzas del orden.
- Pruebas de seguridad aérea: La FAA evalúa las tecnologías de detección y mitigación de UAS en campos de pruebas especializados y aeropuertos para conocer su impacto real en la seguridad aérea antes de plantearse un despliegue más amplio.
Principales aportaciones en materia de regulación
Identificación remota (RID): La normativa sobre identificación remota (Remote ID) de la FAA funciona como una “matrícula digital”, lo que permite a las fuerzas del orden y a los socios de seguridad distinguir en tiempo real entre los drones que cumplen la normativa y los que no.
Restricciones temporales de vuelo (TFR): El administrador de la FAA tiene la facultad de establecer zonas de restricción aérea temporal (TFR) sobre estadios o grandes concentraciones públicas, lo que proporciona la base jurídica para la aplicación de las normas C-UAS en zonas sensibles.