Negli ultimi anni, l'aumento dei sistemi aerei senza pilota (UAS) ha trasformato i settori industriali, dall'agricoltura alla logistica, sollevando al contempo notevoli problemi di sicurezza. La presenza di droni non autorizzati in aree sensibili rappresenta una minaccia che va dallo spionaggio a potenziali attacchi terroristici, e ciò ha portato a un rapido avanzamento delle tecnologie contro gli UAS (C-UAS). Nonostante questa crescita, sono diffuse idee sbagliate sulle tecnologie C-UAS, che ne offuscano lo scopo, la funzionalità e i limiti. Questo articolo si propone di demistificare la tecnologia C-UAS separando i miti dalla realtà.

Mito #1: Le tecnologie di contrasto agli UAS possono abbattere qualsiasi drone

Un'idea sbagliata comune è che i sistemi anti-UAS possano intercettare e disattivare qualsiasi drone con facilità. In realtà, la diversità dei tipi di droni, dei firmware, dei telecomandi, dei protocolli di comunicazione e dei sistemi operativi complica il processo. I droni di tipo consumer operano in genere su frequenze radio standard, rendendoli suscettibili di essere disturbati o di interrompere il segnale. Tuttavia, i droni personalizzati e un numero sempre crescente di droni commerciali sono sempre più dotati di capacità di salto di frequenza che rendono il disturbo più complesso o inefficace. Inoltre, i droni militari e alcuni droni personalizzati spesso utilizzano segnali criptati o navigazione autonoma, rendendoli più difficili da individuare e intercettare.

Inoltre, le dimensioni e l'altitudine contano. I droni più piccoli sono più difficili da rilevare dai radar a causa della loro bassa sezione trasversale. Questo rende difficile l'individuazione e il puntamento, soprattutto in ambienti disordinati. Volare a basse altitudini non fa che rendere ancora più difficile il tracciamento dei droni. La realtà è che i sistemi C-UAS possono essere efficaci contro alcuni tipi di droni, ma possono avere difficoltà con i modelli più sofisticati.

Mito #2: il jamming è la soluzione definitiva

Il jamming è un metodo popolare nella tecnologia counter-UAS che prevede l'interruzione dei segnali radio tra un drone e il suo operatore. Sebbene sia efficace in scenari specifici, il jamming ha i suoi limiti e può persino ritorcersi contro. Molti droni sono programmati per tornare al punto di lancio o atterrare quando perdono la connessione, ma non tutti. I droni autonomi o quelli che operano su coordinate GPS predefinite possono continuare a volare anche se il loro segnale di controllo viene interrotto.

Inoltre, il jamming può interferire con altri sistemi di comunicazione presenti nell'area, con potenziali ripercussioni sulle infrastrutture critiche o sulle comunicazioni di emergenza. In ambienti affollati, il jamming può creare più problemi di quanti ne risolva. I Paesi e le agenzie regolano anche l'uso delle radiofrequenze, il che significa che il jamming indiscriminato può portare a complicazioni legali. Pertanto, sebbene il disturbo sia uno strumento prezioso, non è la risposta definitiva a tutte le minacce dei droni.

Mito #3: I sistemi anti-UAS sono sempre efficaci nel rilevare i droni

Molti ritengono che i sistemi C-UAS siano in grado di rilevare senza problemi qualsiasi drone in un determinato spazio aereo. Il rilevamento, tuttavia, è più complesso di quanto sembri. I sistemi radar, comunemente utilizzati nella tecnologia C-UAS, sono efficaci nell'identificare gli oggetti in base al loro movimento e alle loro dimensioni. Tuttavia, i droni a bassa segnatura radar - soprattutto i piccoli droni consumer - sono difficili da distinguere da uccelli, modelli meteorologici o altri piccoli oggetti in volo.

I sensori elettro-ottici e a infrarossi forniscono ulteriori capacità di rilevamento, ma presentano una serie di limitazioni. I sensori elettro-ottici hanno difficoltà in condizioni di scarsa illuminazione e i sensori a infrarossi sono inefficaci quando i droni operano ad alta quota o in condizioni meteorologiche difficili. Per migliorare l'accuratezza del rilevamento si stanno sviluppando algoritmi di apprendimento automatico, ma anche questi non sono infallibili e i falsi positivi o negativi rimangono una sfida per molti operatori di C-UAS. Detto questo, è possibile ottenere zero falsi allarmi nel rilevamento dei droni con i sistemi C-UAS cyber-over RF, noti anche come tecnologia basata su Protocol Analytics.  

Mito #4: La tecnologia Counter-UAS è utile solo nelle applicazioni militari

Il termine "contro-UAS" spesso evoca immagini di operazioni militari e sicurezza del campo di battaglia. Tuttavia, la tecnologia counter-UAS ha applicazioni che vanno oltre il settore militare. Nel settore civile, ad esempio, aeroporti e stadi utilizzano soluzioni C-UAS per salvaguardare passeggeri, personale e infrastrutture. Le carceri utilizzano sistemi counter-UAS per prevenire le consegne di contrabbando tramite droni e gli eventi su larga scala spesso li utilizzano per proteggersi dalla sorveglianza aerea non autorizzata o dai disturbi.

Inoltre, anche le strutture di infrastrutture critiche come centrali elettriche, centri dati ed edifici governativi integrano sistemi C-UAS per proteggere i luoghi sensibili. L'applicazione di questa tecnologia è sempre più rilevante per le amministrazioni locali, le forze dell'ordine e le organizzazioni private. La tecnologia Counter-UAS si è estesa ben oltre l'uso militare, contribuendo a garantire la sicurezza in vari ambiti civili.

La legalità della tecnologia counter-UAS varia notevolmente da regione a regione. Molte misure di contrasto agli UAS, come il disturbo o l'abbattimento dei droni, sono limitate dalle leggi nazionali e internazionali. Ad esempio, negli Stati Uniti, la Federal Communications Commission (FCC) regolamenta il disturbo, mentre la Federal Aviation Administration (FAA) applica le regole dello spazio aereo. In molti Paesi, l'uso civile della tecnologia contro gli UAS è strettamente regolamentato per evitare interferenze indesiderate con le infrastrutture pubbliche.

Le organizzazioni che intendono impiegare sistemi C-UAS devono navigare in un complesso panorama legale, ottenere le autorizzazioni necessarie e garantire la conformità alle normative locali. In breve, i sistemi C-UAS non sono universalmente legali o applicabili e devono essere impiegati con attenzione entro i limiti della legge.

La realtà: I sistemi di contro-UAS possono neutralizzare un drone senza danni collaterali

Sebbene non sia realistico per alcune tecnologie, l'ideale sarebbe disporre di sistemi anti-UAS che neutralizzino in modo netto i droni non autorizzati senza danni collaterali. I sistemi fisici o cinetici, come i cannoni a rete, le armi da fuoco specializzate o i droni progettati per catturare altri droni, comportano un grado di impegno fisico che potrebbe portare a conseguenze indesiderate. Un drone abbattuto potrebbe cadere in modo imprevedibile, mettendo a rischio le persone o i beni sottostanti. Le opzioni di mitigazione non cinetica dei droni, come i sistemi di acquisizione cyber over RF (CRF), possono prendere il controllo dei droni e farli atterrare senza contatto fisico.

La realtà: La necessità di soluzioni adattive a più livelli

Una delle realtà fondamentali della tecnologia anti-UAS è che non esiste un proiettile d'argento, quindi un approccio a più livelli è essenziale per una difesa efficace. I droni possono variare notevolmente in termini di dimensioni, funzioni e metodi operativi, il che significa che non esiste un'unica soluzione in grado di affrontare tutte le potenziali minacce. Le strategie di successo contro gli UAS integrano vari metodi di rilevamento (sensori radar, elettro-ottici e acustici) e una combinazione di tecniche di neutralizzazione (jamming, cyber over RF e soluzioni cinetiche).

I sistemi adattivi che creano sinergie, si adattano e si ottimizzano in base al tipo, al comportamento e al livello di minaccia di un drone stanno emergendo come la scelta preferita per la difesa anti-UAS.

La realtà: La tecnologia counter-UAS è in rapida evoluzione

La tecnologia Counter-UAS è un campo in rapido sviluppo. Con la crescente adozione dei droni in vari settori, vengono costantemente studiate e impiegate nuove contromisure. I progressi nell'intelligenza artificiale e nell'apprendimento automatico stanno migliorando l'accuratezza del rilevamento, mentre si stanno esplorando metodi di neutralizzazione più sofisticati. Inoltre, i quadri normativi stanno lentamente recuperando terreno, fornendo linee guida più chiare per l'impiego e l'utilizzo dei sistemi C-UAS negli spazi civili. Ad esempio, il accordo pre-standard recentemente pubblicato da Interpol come risultato del Progetto COURAGEOUSfornisce una metodologia di test per i sistemi di rilevamento, tracciamento e identificazione degli UAS.

Questa costante evoluzione significa che ciò che oggi può essere efficace potrebbe presto essere superato. Con il progredire della tecnologia dei droni, anche i sistemi anti-UAS devono adattarsi alle nuove sfide. Per essere all'avanguardia rispetto alle potenziali minacce è necessario un impegno costante nella ricerca, nei test e nell'innovazione.

Realtà: La collaborazione è fondamentale

Uno degli elementi cruciali per l'efficacia del contrasto agli UAS è la collaborazione tra le parti interessate. Le aziende private, le agenzie governative, le forze dell'ordine e gli sviluppatori di tecnologie devono lavorare insieme per creare soluzioni efficaci di contrasto agli UAS che siano al tempo stesso conformi alla legge ed efficienti. La condivisione di informazioni sulle minacce dei droni, sui risultati dei test e sui progressi tecnologici può aiutare a migliorare i sistemi C-UAS, creando una difesa più solida contro i rischi potenziali.

Inoltre, la collaborazione si estende ai partenariati internazionali. Data la natura transfrontaliera delle minacce dei droni, molti Paesi stanno collaborando per stabilire standard universali per la tecnologia anti-UAS. L'obiettivo è promuovere un ambiente in cui le misure C-UAS non solo siano avanzate, ma anche armonizzate a livello globale per garantire una protezione completa.

Conclusione: Demistificare la tecnologia Counter-UAS

La tecnologia di contrasto agli UAS svolge un ruolo essenziale nell'odierno panorama della sicurezza, ma non esiste una soluzione del tipo "procura, distribuisci e stai fermo". Pur essendo potenti, questi sistemi richiedono un'evoluzione costante e la loro efficacia varia in base al tipo di minaccia rappresentata dai droni, all'ambiente operativo e al contesto normativo. Dalle idee sbagliate sul rilevamento universale alle sfide dell'impiego legale, comprendere i miti e le realtà della tecnologia anti-UAS è fondamentale per chiunque sia coinvolto nella sicurezza o nella definizione delle politiche.

Cyber over RF - AKA Protocol Analytics - contro soluzioni UAS come Sentinelle sono all'avanguardia nell'innovazione dei C-UAS. Per il loro design, si inseriscono in strategie C-UAS a più livelli e contribuiscono a ottimizzare la difesa aerea.

In definitiva, le soluzioni efficaci di contrasto agli UAS richiedono un mix equilibrato di tecnologia avanzata, competenze umane, conformità normativa e impegno collaborativo. Con la continua evoluzione dei droni, si evolveranno anche le contromisure progettate per tenerli sotto controllo. Riconoscere i punti di forza e i limiti dei sistemi C-UAS è il primo passo per sviluppare una difesa realistica ed efficace contro le minacce legate ai droni.